Tokoname Kyusu

Tokoname je dnes neodmyslitelně spojováno s konvičkami kyusu a čajovým náčiním, avšak keramika se zde vyrábí již více než tisíc let. Nejstarší dochované nádoby z této oblasti pocházejí z počátku 11. století, z období Heian. Tokoname patří mezi tzv. Šest starobylých pecí Japonska (Rokkōyō, 六古窯), spolu se Seto, Echizen, Shigaraki, Tambou a Bizenem.

To, čím se Tokoname od ostatních odlišuje, je jeho schopnost proměny a přizpůsobení se době 

Historie Tokoname-yaki

Nejstarší tokonamská keramika měla podobu velkých zásobních nádob a džbánů, vypalovaných v dřevem vytápěných pecích typu anagama. V té době Japonsko ještě neznalo technologie glazování ani dekorování keramiky. Na rozdíl od ostatních starobylých pecí, které se rychle přizpůsobily novým stylům souvisejícím s rozvojem čajového obřadu, Tokoname po dlouhou dobu setrvávalo u těchto archaických forem – až do konce období Edo.

Zlom nastal s rozšířením sencha, inspirovaný čínským stylem pití listového čaje. Japonští hrnčíři začali napodobovat tvary a styl čínských konvic. Roku 1878 byl do Tokoname pozván mistr  z čínského Yixingu, aby zde předal své znalosti a techniky výroby čajových konviček.

Klíčovou roli sehrál objev místní červené hlíny zvané shudei, jejíž barva připomínala starší čínské čajové nádobí. Za její objevení a rozšíření je považován Sugiei Jumon. Přechod k výrobě kvalitního čajového náčiní zásadně proměnil tvář Tokoname v podobu, jakou známe dnes.

Shudei, doslova „rumělková hlína“, je symbolem moderní tokonamské keramiky. Pochází z pradávných sedimentů dna jezera Tōkai, které se v této oblasti nacházelo přibližně před milionem let. Svou sytě červenou barvu získává díky vysokému obsahu železa, jež při oxidačním výpalu zčervená.

Shudei je ceněna i pro svůj vliv na chuť čaje – jemně ji zjemňuje a zaobluje. Většina dnešní červené keramiky v Tokoname však není vyráběna z původní hlíny, nýbrž ze směsí dobarvovaných oxidem železa. Pravá, původní hlína se označuje jako hon-shudei („pravá shudei“) a je dnes velmi vzácná. Pracuje s ní už jen několik málo mistrů.