Maruyoshi - Kenji Yoshinaga

Mistrovství v umění Hōjicha

Rodinná čajová továrnička Maruyoshi, založená již v roce 1902, je největším specialistou na výrobu prémiové hōjicha v celém Japonsku. Tento jedinečný podnik spojuje čtyři generace zkušeností a vášnivé oddanosti umění výroby praženého čaje. Zatímco moderní technologie poskytly nové možnosti, tradiční postupy výběru listů a pečlivého pražení jsou stále zachovány a tvoří základ jejich výrobních metod.

Maruyoshi je asi jediným japonským obchodníkem specializujícím se výhradně na hōjicha. Díky úzké spolupráci s farmáři z oblasti Tsuchiyama v prefektuře Shiga má přístup k nejvhodnějším lístkům na výrobu houjicha v oblasti kde panují přísné ekologické předpisy chránící kvalitu vody v jezeře Biwa.

Díky pečlivému míchání a výběru místních kultivarů vytváří Maruyoshi širokou škálu hōjicha, která dalece překračuje běžné standardy pražených čajů. Vedle tradičního aroma pražených listů se můžete těšit na tóny květinové, ovocné,  bohaté a hluboké chutě. Všechny tyto vlastnosti jsou výsledkem precizního dodržování tradičních technik výběru a pražení, které ctí jak minulost, tak současnost.

Partnerství s farmáři a organická produkce

Maruyoshi spolupracuje s pěti farmáři v oblasti Tsuchiyama, tři z těchto plantáží jsou certifikované jako ekologické a jsou odděleně obhospodařovány s důrazem na udržení kvality půdy a šetrné metody pěstování. Tyto farmy se vzájemně inspirují i soutěží v neustálém zlepšování kvality a postupně rozšiřují ekologickou produkci v regionu.

Mistrovství v pražení

Pražení je nejdůležitějším krokem při výrobě hōjichy. Po napaření jsou čajové listy ponechány v chladném a tmavém prostředí, aby se rovnoměrně rozložila vlhkost, což je zásadní pro vyváženou a jemnou chuť. Maruyoshi využívá dvě základní techniky pražení: nízkoteplotní, která zachovává svěží chuť zeleného čaje s nádechem umami, a vysokoteplotní, jež dává čaji čisté aroma a svěží dochuť. Výsledkem jsou hōjichy s rozmanitými tóny a hloubkou chutí.

Zvláštní pozornost je věnována odstranění kouře při pražení – příliš mnoho by zbavilo čaj jeho charakteristické vůně a chutě, příliš málo by naopak vedlo k příliš silné kouřové příchuti. Rovnováha je dosažena díky preciznímu pozorování chuti, vůně a barvy během celého procesu.

Mistr pražení a výběru čajových listů

Výrobu a výběr ingrediencí osobně dohlíží pan Kenji Yoshinaga, prezident Maruyoshi, který je držitelem prestižního titulu 10. stupně Chashi – čajového mistra, kterému v Japonsku aktuálně náleží pouze 15 lidí. Jako jediný z této skupiny se specializuje právě na hōjichu. Jeho kreativita a hluboká znalost tradičních i moderních metod zaručují unikátní kvalitu čaje, který nese ducha tradice i inovace.