Co je sencha?

Sencha (煎茶) je japonský zelený čaj z listů čajovníku Camellia sinensis, pěstovaný na přímém slunci. Po sklizni jsou listy okamžitě zpracovány párou (napařovány), aby se zastavila oxidace a zachovala jejich přirozená zelená barva, vůně a výživné látky. Poté jsou listy tvarovány do charakteristických jehlicovitých nebo plochých tvarů a usušeny.

Název „sencha" pochází ze spojení znaků pro vaření/příprava a čaj.

Odkud sencha pochází?

Sencha se pěstuje po celém Japonsku, ale existují regionální speciality s výrazně odlišným charakterem. Shizuoka je největší producent sencha v Japonsku (přibližně 40 % celkové produkce) a čaje z této oblasti mají vyvážené, svěží profily. Uji v Kjótu je prestižní oblast, kde je sencha ceněna pro svou komplexnost a historii. Kagoshima je druhý největší producent s jemnějšími a sladšími čaji díky subtropickému klimatu. Yame v Fukuoce je renomovaná oblast s prémiovou sencha a gyokuro. Nakonec Mie je producentem hluboko spařené sencha (fukamushi sencha).

Druhy sencha

Svět sencha není uniformní — existuje několik variant, které se liší zpracováním, původem a chutí:

Asamushi Sencha (lehce spařená)

Listy jsou parovány velmi krátce (30–60 sekund). Výsledkem je světlý, průhledný nálev se svěží, travnatou chutí a výraznou vůní.

Fukamushi Sencha (hluboce spařená)

Listy jsou parovány dvakrát až třikrát déle než u asamushi. Výsledkem jsou drobnější, „rozbitější" listy a výraznější, tmavší nálev s bohatší, sladší chutí a nižší tříslovitostí. Oblíbená zejména v prefektuře Mie a Shizuoka.

Chumushi Sencha (středně spařená)

Kompromis mezi asamushi a fukamushi — vyvážená chuť, střední průhlednost nálevu.

Shincha (nová sencha)

Shincha doslova znamená „nový čaj" a označuje první sklizeň roku (přibližně duben–květen). Je to nejceněnější a nejsvěžejší sencha — listy jsou jemné, plné L-theaninu a aminokyselin. Prodávána v limitovaném množství a vysoce ceněna japonskými čajovými znalci.

Jak sencha chutná?

Sencha nabízí komplexní chuťový profil, který se liší podle kvality, regionu a způsobu zpracování. Chuť připomíná čerstvou trávu, mořský vzduch a zelené listy se svěží aromatikou. Sladkost je jemná a přirozená, zejména v prémiovějších senchách, a umami je hlubší v stínovaných nebo prvosklizňových varietách. Tříslovitost je mírná a přirozeně vyvažuje sladkost a svěžest.

Jak správně připravit sencha

Příprava sencha je jednoduchá, ale detaily rozhodují o výsledné chuti.

Co budete potřebovat:

Na přípravu budete potřebovat sencha čaj (cca 2–3 g na šálek, tedy přibližně 1 čajová lžička), japonskou čajovou konvici kyusu s postranním filtrem (nebo jinou konvici s filtrem) a čistou vodu.

Teplota vody — nejdůležitější parametr

Proč ne vroucí voda? Příliš horká voda extrahuje více tříslovin a způsobuje hořkost. Nižší teplota naopak zvýrazní sladkost a umami.

Postup:

1. Přednálejte horkou vodu do konvice i šálků — zahřejete je a zároveň snížíte teplotu vody (přelitím o cca 5–10 °C).

2. Do konvice vložte čaj (2–3 g / 150–180 ml vody).

3. Nalijte vodu správné teploty.

4. Luhujte 45–90 sekund (krátký nálev = sladší, delší = výraznější, mírně hořčí).

5. Přelijte celý obsah konvice do šálku — nechávejte v konvici co nejméně zbytku, aby čaj nepřelouhoval.

Druhý a třetí nálev

Dobrou sencha je možné zalít 2–3×. Druhý nálev (horší voda, 10–15 sekund) bývá svěžejší a lehčí. Třetí nálev je jemnější.

Zdravotní benefity sencha

Sencha je bohatý zdroj katechinů (zejména EGCG, silných antioxidantů), L-theaninu (aminokyseliny podporující soustředění a klid), vitaminu C (a na rozdíl od čínských zelených čajů zahřívajících suchým teplem si sencha zachovává více vitaminu C díky parnímu zpracování) a kofeinu (střední množství 20–30 mg na šálek, jemnější stimulace než káva).

Pravidelná konzumace zeleného čaje je v řadě studií spojována s podporou kardiovaskulárního zdraví, imunity a kognitivních funkcí.

Jak vybrat dobrou sencha

Při výběru sencha byste měli hledat jasně zelenou barvu listů (indikátor čerstvosti a kvality zpracování), příjemnou a svěží vůni (měla by vonět po čerstvé trávě nebo mořském vánku, nikoli po seně nebo zatuchlině), původ z Japonska (ideálně Shizuoka, Uji, Kagoshima nebo Yame), datum sklizně (čím čerstvější, tím lépe; ideálně aktuální rok) a hermetické balení, protože sencha je citlivá na světlo, vzduch a vlhkost.

Sencha vs. ostatní japonské čaje

Závěr

Sencha je bránou do světa japonského čaje — přístupná, přirozená a přitom nesmírně komplexní. Ať ji pijete ráno místo kávy, k obědu nebo jako odpolední pauzu, dobře připravená sencha nabídne vždy něco nového.

Sencha je vaší branou do rituálu každodenní přítomnosti. Od japonských farmářů do vaší konvičky — na rishe.eu vybírejte z pečlivě vybraného sortimentu pod Areekovou péčí CHAJIN: od každodenních variant až po prémiové shincha z prvních jarních sklizní, s garantem kvality od Rishe Tea.